El próximo 4 de diciembre el Ayuntamiento de Utrillas inaugurará la estación del Parque Temático de la Minería y el Ferrocarril de Utrillas y pondrá en marcha la antigua locomotora 31 de vapor perteneciente a MFU (Minas y Ferrocarriles de Utrillas), después de un largo proceso de rehabilitación y recuperación de todas las piezas de la máquina, llevado a cabo por el consistorio minero y la Asociación AZAFT.
La locomotora 31 fue fabricada en Alemania en 1918 por la empresa Henschel, realizo su último viaje en 1966 trasladando el carbón desde las minas de Utrillas hasta los lavaderos de carbón, donde se clasificaba el mineral y se embarcaba para Zaragoza y Barcelona.
La locomotora 31 ha estado expuesta en un pedestal como símbolo del desarrollo de la cuenca minera durante 40 años a la entrada de Utrillas, hasta que en el año 2016 el Ayuntamiento decidió bajarla e iniciar la rehabilitación de la máquina, programando un Taller de empleo en maquinaria bajo la dirección de la AZAFT
El paso del tiempo ha afectado negativamente para su conservación, por los problemas de oxidación y de degaste. Después de varios años dedicados por los voluntarios de AZAFT se ha podido concluir los trabajos para poner en funcionamiento una de las joyas del Parque Temático de la Minería y el Ferrocarril de Utrillas, la locomotora 31 se une a la locomotora Hulla.
La recuperación del patrimonio industrial por parte del Ayuntamiento de Utrillas ha sido una de sus señas de identidad, desde que se cerraron las minas, los diferentes consistorios utrillenses desde 1990 hasta este 2022 han recuperado edificios, máquinas, infraestructuras e incluso respetando los trazados originales, como la antigua vía de tren que se desplego desde el pozo Santa Barbara hasta el Hospital minero, más de tres kilómetros de vía estrecha de ancho 60 centímetros que se utilizan para hacer recorridos turísticos.
El alcalde Joaquín Moreno destaca el enorme valor cultural y científico del patrimonio industrial utrillense, que ha servido durante más de un siglo para desarrollar la provincia de Teruel, la rehabilitación de la locomotora 31, la musealización del polvorín de dinamita o la recuperación del antiguo trazado ferroviario son las últimas actuaciones potenciadas y financiadas por el ayuntamiento que están teniendo repercusión a nivel internacional.
